Моррис родился в семье евреев - выходцев из Германии, до войны он жил в Бруклине. Во время Первой мировой войны служил в роте "D" 4-го пехотного полка, воинское звание - рядовой первого класса. Погиб в ходе военных действий. Посмертно награждён медалью "Пурпурное сердце".

Имя Моррис восходит к латинскому имени Mauritius со значением "мавр, темнокожий". Еврейская фамилия Гиршфельд происходит от идишских слов гирш - "олень" и фельд - "поле".