Ричард Артшвагер - американский художник, который своим творчеством размывал границы между минимализмом, концептуализмом и поп-артом. Его детство и отрочество прошло в штате Нью-Мексико, его отец иммигрировал в США из Пруссии, мать - из Украины. В 1941 г.  Артшвагер поступил на химический факультет Корнелльского университета, во время Второй мировой войны воевал в американской армии, был ранен в голову.

Воспользовавшись программой "высшее образование для ветеранов войны", Артшвагер поступил в Школу изобразительных искусств Озанфана Амеде в Нью-Йорке. Он зарабатывал на жизнь случайными заработками, время от времени занимаясь дизайном и производством мебели. Его опыт в этой области позднее проявился в его виртуозной работе с деревом и формикой.

Взгляды Артшвагера на автономию искусства отразились в его эссе "Искусство и причина" (1990). Он называет свои репрезентации повседневных объектов - стула, туалетного столика и т.п. - "бесполезными объектами". "Некоторые вещи, которые кажутся бесполезными, можно сделать коммерческими, однако это не является для них определяющим", – считает художник.

Первая нью-йоркская выставка Артшвагера состоялась в 1959 г. С 1965-го его представлял знаменитый арт-дилер Лео Кастелли. В конце 1990-х он работал с галереями Гагосяна и Дэвида Нолана, получил премию Международной выставки им. Карнеги. Художник скончался спустя несколько дней после закрытия своей второй ретроспективы в Музее Уитни, названной "Ричард Артшвагер!".

Ричард - имя германского происхождения, состоящее из элементов ric - "власть" и hard - "смелый". Имя Эрнст происходит от германского слова eornost - "серьёзный". Фамилия Артшвагер происходит от немецких слов Art - "род, сорт" и Schwager - "деверь, шурин, зять".