С началом Второй мировой войны, после нескольких месяцев учёбы в Сиракузском университете (штат Нью-Йорк), Киммел вступил в армию США, служил на Тихом океане. После войны работал в магазине электротоваров, принадлежавшем его отцу. Заинтересовавшись строительным бизнесом, Киммел создал компанию, строившую дачные домики на Лонг-Айленде.

В 1960 г. Киммел и его друг Милтон Купер основали ("посредством рукопожатия") корпорацию Kimco Realty, занявшуюся застройкой Южной Флориды - они предвидели превращение этого района в "рай для пенсионеров". Начав с постройки трёх магазинчиков в Майами, Кимко к началу 21-го века превратилась в строительного гиганта, владеющего примерно 2000 сооружений в США, Канаде, Мексике, Чили и Бразилии. Более половины этих объектов - торговые центры, расположенные вдоль улиц и пешеходных зон. С 1990 г. акции Кимко, базирующейся в Нью-Гайд-Парке, штат Нью-Йорк, продаются на Нью-Йоркской бирже.

В 1991 г. Киммел ушёл в отставку и занялся благотворительностью. Он и его третья жена Хелен пожертвовали крупные суммы Нью-Йоркскому университету, Метрополитен-Опере, организациям Human Rights Watch, AIPAC, Американо-Израильскому образовательному фонду, Музею Израиля, Музею африканского искусства и др. Они сделали также щедрые пожертвования Вейцмановскому институту в Израиле, в частности, профинансировали ежегодную Премию им. Хелен и Мартина Киммел за инновационные исследования. Институт, в свою очередь, наградил Мартина почётной докторской степенью (1997).

Имя Мартин - английская форма римского имени Martinus, происходящего от имени бога войны Марса. Фамилия Киммель произошла от идишского слов кимель, которое означает "тмин".

Вне Нью-Йорка

Пять отделений им. Хелен и Мартина Киммел в Вейцмановском институте в Реховоте, Израиль:

- Институт исследования стволовых клеток;

- Институт исследования магнитного резонанса;

- Центр молекулярного конструирования;

- Центр археологии;

- Центр нанотехнологий.