Грета Бергман, девочка из зажиточной семьи немецких евреев, с детства занималась легкой атлетикой, в 17 лет установила свой первый рекорд по прыжкам в высоту. В 1933 г. нацисты дисквалифицировали её, как и других спортсменов-евреев, и девушка уехала в Великобританию, чтобы продолжить спортивную карьеру там. В 1934 г. она приняла участие в чемпионате Британии и выиграла прыжки в высоту с результатом 155см.

Перед Берлинской олимпиадой 1936 года США пригрозили Германии бойкотом Игр, если к ним не будут допущены еврейские спортсмены. Тогда руководство Третьего рейха с помощью угроз по отношению к семье  Бергман заставило её вернуться в Германию, и она, а также ещё одна еврейка, фехтовальщица Хелен Майер, начали тренироваться вместе с олимпийской сборной.

"Я должна была получить медаль", - вспоминала Бергман, - "причем обязательно золотую. Я хотела доказать немцам и всему миру, что евреи - вовсе не физически ущербные люди, какими их выставляют в нацистской Германии". Её шансы на победу действительно были очень высоки: готовясь к Олимпиаде, спортсменка поставила очередной рекорд Германии по прыжкам в высоту - 160см (этот результат на самих Играх принёс золотую медаль венгерской спортсменке). Но угроза бойкота уже миновала, а нацисты не могли допустить, чтобы еврейка оказалась лучше немок, и буквально накануне открытия Олимпиады они исключили Бергман из сборной.

В 1937 г., навсегда покидая Германию, Гретель поклялась никогда больше не говорить по-немецки. В том же году она выиграла чемпионат США. Позже она вышла замуж за врача Бруно Ламберта, также бежавшего от нацистов, и сменила не только фамилию, но и имя. До начала Второй мировой войны она выиграла ещё несколько соревнований в США. В течение нескольких десятилетий она жила в Квинсе, Нью-Йорк. В 1995 г. её имя было внесено в Национальный еврейский спортивный Зал славы в Коммаке, штат Нью-Йорк. Её жизнь легла в основу фильма "Пешка Гитлера: история Маргарет Ламберт" (2004) режиссёра Джорджа Роя.
 

Имя Маргарет восходит к греческому маргаритис - "жемчуг" (немецкое уменьшительное - Гретель). Фамилия Ламберт произошла от древневерхненемецких слов lant - "земля" и beraht - "светлый". Фамилия Бергман произошла от немецких слов Berg - "гора" и Mann - "человек".

Вне Нью-Йорка

- Спортивная арена Gretel-Bergmann-Sporthalle, Берлин-Вильмерсдорф, Германия (1995).

- Памятная доска по адресу Rudolstädter Strasse 77, Берлин-Вильмерсдорф, Германия.

- Спортивный центр в Лаупгейме, Германия (1999).

- Улица, ведущая к Берлинскому олимпийскому стадиону, переименована в Gretel-Bergmann-Weg (2014).