Сэмюэл Рубин был привезен в Америку родителями в 1905 г. Семья поселилась в бедном еврейском районе Бруклина, где они открыли небольшой магазин. Сэм стал убеждённым социалистом и даже, как полагают, был одно время членом Коммунистической партии США. Своего сына он назвал Ридом в честь Джона Рида, американского коммуниста, похороненного в Кремлёвской стене.

Обнаружив в себе деловые способности, Рубин решил "сыграть в капиталистическую игру". В 1930 г., после двух лет Сити-колледжа, он создал внешнеторговую корпорацию "Спэниш Трэйдинг", которая давала хороший доход, но Рубин закрыл её после фашистского путча в Испании. В 1937 г. он основал компанию "Фаберже Перфьюмз" и развил её от небольшого магазина до крупной косметической фирмы.

В 1963 г. Рубин продал "Фаберже" за 25 миллионов долларов и большую часть этих денег использовал для благотворительности. Для этой цели он ещё в 1959 г. создал фонд "Сэмюэл Рубин Фаундэйшн", который оказывал финансовую поддержку не только Нью-Йоркскому университету, Университету им. Брандайса и Американскому симфоническому оркестру, но и многочисленным организациям и кампаниям левого направления. Будучи президентом Американо-Израильского культурного фонда, Рубин создал культурные центры в Негеве и Галилее, стипендиальный фонд для арабов, обучающихся в израильских университетах, и т.п.

Имя Сэмюэл - английская форма библейского имени Самуил. Фамилия Рубин происходит от библейского имени Реувен (Рувим) или от немецкого слова Rubin -  "рубин" (драгоценный камень).

Манхэттен	Рубин-Холл Samuel Rubin International Residence Hall
Гринич-Виллидж
35 Fifth Avenue
@ Tenth  Street
Дата постройки: 1925
Архитекторы: Шворц и Гросс
Дата приобретения/наименования: 1964
Это 15-этажное здание неофедералистского стиля, бывший "Отель Гросвинор", - составная часть района Гринич-Вилидж, признанного исторической достопримечательностью Нью-Йорка в 1969 г. С 1964 года -  общежитие для первокурсников Нью-Йоркского университета, в нём проживают около 700 студентов.