Расс учился во Флоридском университете в Гейнсвилле, но не закончил - был призван в армию. После армии проучился шесть месяцев в Нью-Йоркском университете - и решил, что он уже достаточно образован, чтобы заняться своей карьерой. В течение девяти лет он работал на различных должностях в нескольких компаниях, выпускавших мягкие игрушки, и накопил достаточно опыта и деловых связей, чтобы открыть собственное дело.

В 1963 г. Берри, имея всего 500 долларов исходного капитала, арендовал гараж, который использовал для изготовления продукции. Офисом новой компании служила его квартира в Форт-Ли, штат Нью-Джерси. Первоначальный ассортимент состоял из плюшевых мишек и других животных, а также мышей из искусственного меха. Расс Берри предложил клиенту новые материалы и новый дизайн, аналогов которым не было на рынке игрушек в то время, и эта коллекция принесла ему огромный успех.

Со временем Берри значительно расширил номенклатуру выпускаемой продукции, включив в неё подарки для самых маленьких - мягкие игрушки с погремушками, слюнявчики, развивающие игрушки. Отдельную категорию товаров составляли сувениры и всякие приятные мелочи - рамки для фотографий, свечки, фигурки, медальоны, копилки - "вещи, которые никому не нужны и которые все покупают".

Расс Берри был женат четыре раза. В 80-е годы он приобрёл известность также как филантроп. В 1988 г. журнал "Форчун" назвал его в числе сорока самых щедрых американцев. Он умер от диабета, а его компания, которая базировалась в Окленде, Нью-Джерси, обанкротилась в 2011 г.

Имя Рассел происходит от англо-нормандского rus - "красный" и суффикса -el. Берри - сефардская фамилия неясного значения.